В соответствии с Федеральным законом от 24.07.2009 № 209-ФЗ «Об охоте и о сохранении охотничьих ресурсов и о внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации» под охотой понимается деятельность, связанная с поиском, выслеживанием, преследованием охотничьих ресурсов, их добычей, первичной переработкой и транспортировкой.
Незаконной является охота с нарушением требований законодательства об охоте, в том числе охота без соответствующего разрешения на добычу охотничьих ресурсов, вне отведенных мест, вне сроков осуществления охоты.
Уголовная ответственность за незаконную охоту предусмотрена ст. 258 Уголовного кодекса Российской Федерации (далее – УК РФ).
В отличие от административной ответственности за нарушение правил охоты (части 1-1.3 статьи 8.37 Кодекса Российской Федерации об административных правонарушениях) уголовная ответственность за незаконную охоту наступает в следующих случаях:
причинение крупного ущерба (от 40 тысяч рублей до 120 тысяч рублей);
применение механического транспортного средства (автомобили, мотоциклы, мотонарты, снегоходы, катера, моторные лодки и другие транспортные средства, приводимые в движение двигателем) или воздушного судна (самолеты, вертолеты и любые другие летательные аппараты, перечисленные в ч. 1 ст. 32 Воздушного кодекса Российской Федерации);
применение взрывчатых веществ, газов или иных способов массового уничтожения птиц и зверей (к таковым можно отнести такие способы добычи, которые повлекли либо могли повлечь массовую гибель животных, например, выжигание растительности в местах обитания животных);
совершение деяния в отношении птиц и зверей, охота на которых полностью запрещена, либо охота осуществляется на особо охраняемой природной территории, в зоне экологического бедствия или в зоне чрезвычайной экологической ситуации.
За перечисленные деяния уголовный закон предусматривает наказание до 2 лет лишения свободы.
Если же незаконная охота осуществляется лицом с использованием своего служебного положения, либо совершается группой лиц по предварительному сговору или организованной группой, либо повлекло причинение особо крупного ущерба (свыше 120 тысяч рублей), то виновным может быть назначено до 5 лет лишения свободы.
При этом необходимо учитывать, что ответственность за незаконную добычу особо ценных диких животных, принадлежащих к видам, занесенным в Красную книгу Российской Федерации и (или) охраняемым международными договорами Российской Федерации, предусмотрена ст. 258.1 УК РФ. За подобные деяния лицу грозит более строгое наказание – до 4 лет лишения свободы, а при наличии квалифицирующих признаков (например, совершение преступления с использованием служебного положения или группой лиц по предварительному сговору) – до 8 лет лишения свободы.